Los pepinos crujientes son uno de los productos agrícolas más populares cultivados y vendidos internacionalmente. Están disponibles todo el año, son asequibles y deliciosos en todo, desde sándwiches hasta ensaladas. Pero, entonces, sabes si el Pepino fruta o verdura?
Sin embargo, los pepinos son difíciles de clasificar. Puede suponer que son vegetales debido a su sabor suave y fresco, su apariencia (seguro que se parecen mucho a los calabacines) y su uso en recetas. Pero, ¿los pepinos son realmente una fruta?
Aquí lo resolvemos de una vez por todas: ¿los pepinos son una fruta o una verdura?
Según la definición botánica, los pepinos se consideran frutas. Puede que no pienses en los pepinos como una fruta, pero en términos botánicos tienen más en común con los melones y la sandía que con otras verduras.
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¿Qué es un pepino?
Los pepinos, miembros de la familia de plantas de calabaza, se originaron en el sudeste asiático. Actualmente, son uno de los tipos de productos más accesibles, ya que se pueden cultivar en todo el mundo.
Los pepinos son más conocidos por su cuerpo largo, forma cilíndrica y color verde brillante. Pero con casi 100 variedades, pueden variar mucho en forma, tamaño y color.
Las formas más comunes de preparar pepinos incluyen rebanarlos, para crear una base para una ensalada refrescante o ponerlos en rodajas en un sándwich , y encurtirlos con especias frescas como el eneldo. Varias culturas gastronómicas, incluidas las cocinas vietnamita, coreana, tailandesa y regional de la India, también cocinan pepinos en salteados, sopas humeantes y curry.
Este es el desglose nutricional de una porción de media taza de pepino crudo en rodajas:
- 8 calorías
- 0 gramos de grasa total
- 1 miligramo de sodio
- 2 gramos de carbohidratos
- 0 gramos de azúcar
- 0 gramos de proteína
Dado que tienen un 96 % de agua, los pepinos pueden ayudarte a mantenerte hidratado. Y aunque no son una fuente destacada de vitaminas y minerales, ofrecen antioxidantes, como cucurbitacinas y cucumegastigmanas, que pueden ayudar a reducir la inflamación.
Botánicamente, los pepinos son frutas
La definición botánica, que se enfoca en elementos fisiológicos como la estructura y organización de la planta, clasifica al pepino como una fruta. Un botánico explicaría que las frutas crecen del ovario de una planta con flores y poseen semillas. Debido a que los pepinos tienen semillas en el medio y crecen de la flor de una planta de pepino, botánicamente son una fruta.
Los vegetales botánicos pueden ser otras estructuras comestibles de una planta, como las hojas, los tallos y las raíces, y no tienen semillas. Ejemplos de vegetales botánicos incluyen lechuga, zanahorias, espárragos y brócoli.
Culinariamente, los pepinos son vegetales
Si le preguntas a un chef o dietista cómo clasificarían un pepino, lo más probable es que te digan que los pepinos son una verdura. Esto se debe a la apariencia, textura y sabor del pepino. Mientras que las verduras son menos dulces, se preparan comúnmente en comidas saladas y suelen tener una textura más dura, las frutas suelen ser todo lo contrario: blandas, más dulces y se añaden más a menudo a los desayunos y postres.
Entonces, mientras botánicamente, los pepinos son una fruta, culinariamente, pueden clasificarse como vegetales.
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Conclusión
Entonces, ¿los pepinos son una fruta o una verdura? La respuesta es: ¡ambos!
Aunque se clasifican botánicamente como una fruta, los pepinos se preparan en su gran mayoría de forma sabrosa, como en ensaladas o como encurtidos, por lo que es justo decir que son vegetales en el mundo culinario. De cualquier manera, los pepinos son un ingrediente hidratante y sabroso que puede ser beneficioso para la salud.
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