¿Qué tienen en común la coliflor, la col rizada y el repollo? ¡Son todos de la misma especie! Aunque la coliflor se ve, sabe y es nutricionalmente diferente al repollo o a la col de Bruselas, todavía se considera que es la misma especie. Descubre todo sobre el origen de la coliflor
Todos ellos pertenecen a la familia Brassica oleracea , que ha sido cuidadosamente modificada por el hombre durante siglos.
¿Conoces el origen de la coliflor?¿La coliflor es artificial? ¡Sí! La coliflor es una verdura hecha por el hombre que ha sido modificada a propósito por los humanos durante generaciones. Es el cultivar de la col silvestre y es el producto de una cuidadosa selección y crianza. Esto también ha llevado al nacimiento de otras verduras populares en la misma familia.
¡Lea más para saber cómo los humanos modificaron y domesticaron el repollo silvestre a lo que es hoy y cómo surgió la coliflor junto con otras verduras de la misma familia!
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El nacimiento de la coliflor
Una excelente manera de preparar su cerebro y comprender el concepto de reproducción selectiva en plantas es pensar en cómo los humanos han podido domesticar a las especies de lobos.
Los perros son descendientes de los lobos y, si bien tienen algunas similitudes con la especie original, tienen características físicas y de comportamiento muy diferentes debido a cómo fueron criados durante siglos.
Al igual que algunos perros son altos, larguiruchos, arrugados o bajos, la especie de repollo silvestre ha experimentado prácticas de reproducción selectiva similares que la han moldeado y transformado en diferentes especies vegetales .
Polinización
En términos simples, la polinización es cómo las plantas se reproducen y dan a luz a otras plantas de la misma especie.
Las plantas son únicas en el sentido de que sus sistemas reproductivos presentan las partes masculinas y femeninas necesarias.
Los órganos reproductores masculinos se denominan «estambres», que consisten en la «antera» y el «filamento».
Estas dos subpartes son responsables de producir polen, que se puede considerar como semillas iniciales o células especiales que permiten que las partes femeninas, llamadas «pistilo», se reproduzcan.
¿Cómo se produce la polinización? Hay diferentes formas en que el polen sale de las anteras y se deposita en el pistilo de otras plantas.
El polen puede viajar a través del viento, los animales y los insectos, y también puede insertarse manualmente a través de hisopos de algodón (más sobre esto en un momento) .
Si la polinización consiste en depositar semillas de una sola especie en otra especie idéntica, entonces la polinización cruzada es cuando el polen de una especie se deposita en una especie genéticamente diferente que pertenece a la misma familia.
Esto da como resultado la fusión de material genético y da como resultado una nueva especie o una variante de las plantas progenitoras.
El superpoder de la col silvestre
Brassica oleracea es una planta algo especial porque, en algún momento de su evolución, esta especie sufrió una alteración masiva del genoma que resultó en el desarrollo de un rasgo transformable en su genoma.
Piénselo, los humanos han estado cultivando lechuga de manera similar durante la historia humana y, sin embargo, la forma, la forma y el sabor de este vegetal se han mantenido intactos durante todo este tiempo.
Sin embargo, en el caso de la familia Brassica oleracea, se pueden encontrar varios tipos diferentes de vegetales con origen en una sola especie como:
- col rizada
- Espinaca
- Bruselas
- Repollo
- Brócoli
- bok choi
- Col rizada, ¡y más!
¡Aquí es donde Brassica oleracea o repollo silvestre toma ventaja! El superpoder de esta planta es que puede transformarse y cambiar dependiendo de cómo sea polinizada, gracias a su genoma adaptativo único.
Entonces, en teoría, puede agregar diferentes esporas de plantas (polen) de especies compatibles e introducirlas en el repollo silvestre para producir diferentes plantas en la familia Brassica oleracea.
Si bien no todos serán un éxito, ¡algunos de ellos pueden destacarse como subespecies destacadas! ¡Realmente es un comodín!
La nueva especie se puede modificar aún más de diferentes maneras para producir vegetales o plantas que se parezcan a todas las especies de polinización cruzada.
Por supuesto, ¡esto no sucede de la noche a la mañana! La reproducción selectiva puede tardar 5 años, una década o generaciones antes de que la especie comience a desarrollar características dominantes y favorables .
En el caso de la coliflor, ¡se cree que esta especie fue criada a partir de repollo o brócoli !
Además, cuando usamos el término «modificado» no nos referimos al término reciente de OGM en el que los científicos modifican cuidadosamente especies de plantas preexistentes en un laboratorio.
Más bien, esta reproducción y polinización cruzada han sido en gran medida el resultado de la intervención natural y humana (o artificial) mediante prueba y error. Discutiremos las plantas OGM en detalle a continuación.
Ahora que sabemos qué es la polinización, ¡pasemos al otro aspecto importante del nacimiento de la coliflor!
Crianza selectiva
Los seres humanos han estado ajustando y modificando frutas y verduras durante miles de años.
Por ejemplo, las frutas como las zanahorias, el maíz, los plátanos y los melocotones alguna vez fueron completamente diferentes de lo que parecen y saben hoy, y tenemos que agradecer esto a la crianza selectiva.
Mira, las especies de plantas se modifican durante un largo período de tiempo al introducir o promover características deseables mientras se reducen los rasgos negativos dentro de la especie.
Por ejemplo, en algún momento, el polen de una planta que produce plátanos más dulces se habría introducido en otras especies de plantas para producir una fruta más suave y dulce que conocemos hoy como el humilde plátano.
Usando este mismo concepto, los humanos fueron capaces de cambiar lenta pero constantemente el curso del repollo silvestre en lo que hoy se conoce como coliflor .
Entonces, cuando los humanos aprendieron cómo amplificar las características deseables en las plantas, usaron esta información para aprovechar las anomalías genéticas naturales en el repollo silvestre.
Por ejemplo, en algún momento, algunas especies de repollo silvestre podrían haber comenzado a desarrollar grandes botones florales de forma natural.
Los antiguos agricultores podrían haber encontrado favorable esta característica (o anomalía), lo que los llevó a cultivar más de la misma especie.
Con el tiempo, a través de múltiples polinizaciones cruzadas intencionales y modificaciones genéticas naturales, el repollo típicamente verde adquirió una apariencia más blanca y desarrolló una cabeza más grande con brotes preliminares redondeados.
¡Esta perspectiva también se puede aplicar a otras especies de la misma familia! Por ejemplo, el brócoli comenzó como una variedad de repollo silvestre, pero en cambio, desarrolló un tallo más largo con cogollos más compactos.
Una vez que se ha nutrido un «cultivar» deseable (que es una variedad cultivada y modificada por humanos), se puede usar para mezclar y combinar con otras especies y para cambiar las características generales de una planta .
Algunas plantas se pueden modificar para producir diferentes tipos de flores que reproducirán varias frutas especiales, mientras que otras se pueden modificar para producir varias raíces o vegetales.
En el caso de la coliflor, esta hortaliza se cultivó para producir brotes preflorales repetitivos que no se forman ni se abren por completo.
Más bien, siguen creciendo repetidamente, lo que le da a este vegetal su icónica cabeza de cuajada y su textura única.
Características similares y únicas de la coliflor
La coliflor se parece a otras verduras mencionadas anteriormente porque comparte genomas similares que se encuentran en otras especies vegetales de la familia Brassica oleracea.
¡Quizás la mejor manera de describir la coliflor es ponerla al lado del repollo y el brócoli! Existe un acalorado debate en la comunidad científica en el que un grupo cree que el origen de la coliflor comenzó con el repollo, mientras que otra mitad se inclina más por el brócoli.
En cualquier caso, no se puede negar las características similares que tienen cada uno de estos vegetales.
Para empezar, la coliflor, el repollo y el brócoli tienen una cabeza redondeada con flores u hojas apretadas .
En el caso del brócoli y la coliflor, uno puede notar tipos similares de capullos de flores que sobresalen y se repiten, pero con marcadas diferencias en color y textura.
Mientras que en el contexto de la coliflor y el repollo, los tallos de la coliflor tienen un sabor similar en comparación con las costillas del repollo.
La coliflor tiene múltiples botones florales cerrados que constituyen la mayor parte de la masa de la verdura .
Los cogollos tienen un sabor ligeramente dulce y terroso junto con una textura crujiente distintiva. ¡Esto permite que la coliflor se use de varias maneras diferentes!
Varias recetas utilizan la textura del arroz de coliflor similar a la coliflor, que se prepara procesando una gran cabeza de coliflor en un procesador de alimentos que corta los cogollos hasta que forman pequeños granos similares al arroz.
Otro uso de la coliflor es en salteados, sopas , ensaladas y más. Al igual que las otras especies de la familia Brassica oleracea, la coliflor es popular en todo el mundo y prevalece en todas las cocinas.
La coliflor es realmente una verdura muy singular que comparte notas de sabor similares a otros tipos de verduras como las batatas, el brócoli, el calabacín y otras hortalizas de raíz .
El hecho de que sea hecho por el hombre con la ayuda de la naturaleza, al igual que muchas otras frutas y verduras, realmente pone las cosas en perspectiva sobre cómo los humanos han podido evolucionar y cambiar sus dietas a través del ingenio y el ensayo y error.
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Coliflor transgénica
Como se mencionó, las coliflores se consideran genéticamente modificadas por selección natural y artificial en lugar de ajustes de laboratorio o basados en tecnología.
Sin embargo, siguen siendo un producto de modificaciones e «intromisiones» hechas por humanos, aunque no se consideran OGM según los estándares actuales.
El concepto de OGM generalmente se considera un tema arriesgado debido a las variables desconocidas que se le atribuyen.
Además, probablemente no ayude a desarrollar la confianza del público cuando los investigadores afirman haber transferido con éxito genes de animales e insectos a las plantas.
Los productos OGM que han sido cultivados en laboratorios son diferentes de la reproducción selectiva porque esta práctica se inclina más hacia los procesos naturales que hacia los procesos completamente artificiales .
Un ejemplo de plantas transgénicas sería cómo los científicos pueden cambiar con precisión y eficiencia el genoma de una planta sin reprimir otras características favorables mediante el uso de la tecnología.
Esto significa que, en lugar de simplemente improvisar y esperar unos años o décadas para que surjan los rasgos correctos, ahora podemos acelerar todo el proceso.
¿Es esto bueno o malo para nosotros? Nadie lo sabe realmente, ¡pero la ausencia de información no lo hace automáticamente malo!
Muchos organismos reguladores oficiales se han presentado y han presentado datos y estudios sobre la seguridad de los productos OGM. La verdad es que simplemente no hay suficientes estudios a largo plazo para determinar definitivamente la seguridad de estos vegetales.
Además, una perspectiva de lo que implica esta tecnología es que los científicos pueden modificar y amplificar ciertas características de los vegetales para que sepan, se vean e incluso crezcan de cierta manera que muchos ven como una forma antinatural de cultivar alimentos.
El debate sobre los alimentos transgénicos y no transgénicos es extremadamente complicado y se basa en la emoción, la psicología y la falta de estadísticas definitivas.
Sin embargo, lo que es definitivo es el hecho de que la mayoría de los alimentos que cultivamos y consumimos hoy en día han sido producidos por generaciones a través de modificaciones genéticas artificiales .
Si bien los efectos a largo plazo de las plantas producidas en laboratorio pueden no estar claros a partir de ahora, no hay duda de que los productos OGM han ganado popularidad y notoriedad entre el público.
Entonces, ¿dónde se encuentra la coliflor en este debate?
La coliflor ha sido un gran ejemplo de cómo los agricultores han podido amplificar y promover ciertas características favorables en los alimentos a través de la reproducción selectiva para producir diferentes especies.
Pero la realidad de que la coliflor ha existido durante siglos y ha sido parte de la dieta humana durante tanto tiempo es un testimonio del hecho de que la coliflor es un vegetal que se obtuvo por medios naturales .
Al mismo tiempo, la prevalencia y la longevidad de esta especie han dado a los científicos tiempo suficiente para investigar exhaustivamente y etiquetar de manera concluyente la coliflor como «natural» y «segura».
Entonces, la próxima vez que visite la tienda de comestibles, ¡eche un buen vistazo al pasillo de verduras! ¡La mayoría de los alimentos frescos que ves son el resultado de la intervención humana!
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Preguntas relacionadas sobre el origen de la coliflor
Ahora que sabe todo sobre la coliflor y sus intrigantes orígenes, aquí hay algunas preguntas relacionadas con el tema:
¿Se pueden cruzar más especies para producir vegetales como la coliflor?
En teoría, sí, uno puede intentar polinizar más la coliflor, pero aquí hay un gran problema: ¡solo se puede polinizar de la misma especie!
Esto significa que la polinización cruzada de chiles verdes y coliflor para producir una cabeza de coliflor más picante está fuera de discusión, por ahora.
¿Hay otros vegetales híbridos en la familia Brassica oleracea?
Sí. ¡Hay varios vegetales híbridos como el brócoli, que es una mezcla de brócoli y coliflor, y las kalettes, que es una combinación de col rizada y coles de Bruselas!
Estos vegetales se consideran no transgénicos porque en lugar de ser el resultado de una intervención tecnológica, se crearon a través de un riguroso control y cultivo.
¡Algunos vegetales híbridos como el broccoflower han existido por más de 500 años y se dice que se originaron en Italia!
¿La coliflor hecha por el hombre es dañina?
Para ser claros, a pesar de que la coliflor ha sido manipulada por humanos y se considera que es artificial, son completamente seguras y comestibles .
Sin embargo, los métodos modernos de control de plagas y la introducción de pesticidas más fuertes merecen cierta atención, especialmente cuando se trata de seguridad alimentaria.
En términos generales, la agricultura y el cultivo son actividades reguladas, pero aun así debe saber cómo se obtienen los alimentos.
Para obtener más información, consulte a un representante en el supermercado o busque la etiqueta y las indicaciones en el empaque para obtener información sobre OGM y alérgenos.
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