El ajo es uno de esos maravillosos ingredientes que tendemos a dar por sentado sin siquiera pensar en ello. Sin embargo, algunas personas se resisten a comer ajo porque piensan que es demasiado picante y picante. Descubre si el ajo es picante o no
Los fanáticos de este popular sabor pueden no estar de acuerdo, y el ajo es un ingrediente clave en muchos platos.
Entonces, ¿el ajo es picante? El ajo es ligeramente picante, pero no de la misma manera que otras especias picantes como el chile y la pimienta de cayena. La forma más picante de ajo es el ajo crudo, y el sabor se vuelve mucho más suave cuando se cocina. Cuando se cocina demasiado, el ajo tendrá un sabor amargo y desagradable.
¿Quieres aprender más sobre el ajo y sus increíbles propiedades culinarias? ¡Veamos todo lo que hay que saber sobre el ajo, incluido lo picante que es en realidad!
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¿Qué es el ajo?
El ajo es una hortaliza que crece bajo tierra. Al igual que las cebollas y otras verduras con bulbo, forma un bulbo bajo tierra y lanza brotes verdes largos y rectos verticalmente desde el bulbo.
El bulbo es de color blanco y está cubierto de una piel parecida al papel no comestible.
Curiosamente, si cultivas ajo, ¡también puedes comer los largos brotes verdes! Estos se llaman escapos y tienen un delicado sabor a ajo.
Dentro de cada bulbo de ajo, encontrará de 10 a 20 secciones individuales en forma de cuña llamadas dientes . Cada diente está cubierto por una piel fina, con un segmento carnoso suave en el interior. Estos son de color blanco, con un ligero tinte de color amarillo.
Lo mejor del ajo es que se almacena muy bien, y un poco ayuda mucho en términos de sabor.
Esto significa que puede comprar un bulbo entero de ajo y lo mantendrá abastecido durante varias semanas o más . ¡El ajo es relativamente económico y vale cada centavo en términos de sabor!
El ajo tiene una larga historia en la cocina, desde que se usaba en la antigua Grecia para mejorar el rendimiento de los atletas olímpicos hasta como ofrenda a los dioses en las tumbas egipcias.
A los soldados romanos se les dio ajo para aumentar su fuerza, e Hipócrates registró el uso del ajo para tratar diversas dolencias humanas.
También hay muchos tipos diferentes de ajo, aunque normalmente solo verá bulbos de ajo «de cuello blando» secos en las tiendas . Estos tipos de ajo son más populares ya que pueden almacenarse durante largos períodos de tiempo.
El ajo de cuello blando se usa para hacer esas espectaculares trenzas de bulbos de ajo que a menudo se ven en los mercados de alimentos franceses .
Las variedades de ajo de cuello duro no se conservan tan bien, pero son buscadas por sus deliciosos sabores que van desde suaves y dulces hasta picantes y ahumados. Incluso puedes obtener bulbos de ajo rayados rojos y morados.
¿El ajo es una especia o una verdura?
Ahora, esto es un poco extraño: el ajo es un vegetal, ¡pero lo usamos como especia!
El ajo está repleto de un sabor tan intenso que rara vez se come como una verdura independiente. En cambio, se usa en cantidades más pequeñas para agregar sabor a nuestra comida .
La definición de una especia es algo que se usa en pequeñas cantidades para dar sabor a los alimentos, lo que sin duda se aplica a este vegetal picante.
Entonces, el ajo es una verdura, ¡pero no estaría mal llamarlo especia también!
De hecho, a menudo podremos encontrar ajo en la sección de verduras frescas de la tienda, y también en el estante de especias en forma de ajo en polvo o ajo granulado.
¿Para qué se utiliza el ajo?
¿Alguna vez has tenido una de esas semanas en las que parece que estás usando ajo en cada plato que estás cocinando? ¡No eres el único!
El ajo es muy popular en las cocinas de todo el mundo, y este diente fuerte se usa ampliamente en muchas recetas.
El ajo agrega un sabor sutil pero inconfundible cuando se agrega durante el proceso de cocción como condimento.
Se puede usar para la mayoría de los tipos de cocina, incluidos platos salteados, horneados, asados y estofados. Se agrega comúnmente a sopas, salsas, adobos, adobos de carne y platos salteados .
Esta versátil verdura también se utiliza para dar sabor a las conservas, como los embutidos curados y las verduras en escabeche. También se puede agregar a la carne molida, como hamburguesas y albóndigas.
¿Cómo se come el ajo?
El ajo se puede comer crudo, pero generalmente se cocina solo o con otros ingredientes. Hay muchas formas diferentes de preparar el ajo, y la forma en que se prepara afecta la fuerza del sabor.
Una forma popular de usar el ajo es agregar dientes enteros a los platos asados . Se debe quitar la piel exterior parecida al papel, pero depende de la preferencia personal si también se quiere quitar la piel del diente de ajo.
La mayoría de las recetas piden que el ajo se use en trozos más pequeños, en lugar de agregar dientes enteros. Es importante recordar que cuanto más finamente se pique el ajo, más picante será el sabor.
Esto se debe a que el ajo finamente picado puede liberar más de sus aceites de intenso sabor en el plato .
Para obtener el mayor sabor a ajo, los dientes individuales también se pueden picar, rallar, prensar o triturar. Cuando se prepare de esta manera, no verá el ajo en su comida, ¡pero sin duda podrá saborearlo!
Una cosa a tener en cuenta al cocinar con ajo es que se quema muy rápido y esto puede volver el sabor bastante amargo. Esto es más probable que suceda cuando el ajo se corta en trozos más pequeños.
¿El ajo es picante?
Entonces, vamos a la gran pregunta: ¿el ajo es picante? El sabor del ajo es difícil de describir, ya que sabe muy diferente a cualquier otro condimento.
La intensidad del sabor también cambia enormemente según se coma crudo o cocido, y la forma en que se cocina también cambia el sabor.
La palabra más común que se usa para describir el ajo es «picante», ¡y por una buena razón! Si alguien está cocinando con ajo, podrá olerlo de inmediato, y el sabor es tan fuerte que un poco de ajo hace mucho.
El pariente más cercano al ajo en términos de sabor es la cebolla, y los dos se agregan comúnmente a los platos.
Sin embargo, el ajo tiene un componente único que crea su sabor inconfundible, llamado alicina. Esta es una sustancia natural que es increíblemente fuerte tanto en sabor como en aroma .
Es la alicina la que crea el fuerte sabor del ajo y, para muchas personas, ¡esto da como resultado un sabor picante!
El picante del ajo está directamente relacionado con la fuerza del sabor en el bulbo. Un bulbo de ajo de sabor suave no será muy picante, mientras que un diente de ajo de sabor fuerte tendrá un buen toque de sabor picante.
¿El ajo crudo es picante?
La forma de ajo más picante de todas es el ajo crudo. Cuando se cocina el ajo, la alicina se suaviza en sabor, ¡pero en el ajo crudo es intensamente picante!
Por esta razón, a algunas personas no les gusta comer ajo crudo. Sin embargo, el ajo crudo puede ser un ingrediente muy útil y, a menudo, se usa para agregar sabor a diferentes platos.
El ajo crudo se puede usar para dar sabor a adobos, aderezos, salsas y aceites saborizados. También se suele añadir a los encurtidos y las verduras en salmuera para darles un sutil toque de sabor .
Cuando utilice ajo crudo, recuerde que cuanto más fino esté picado, más picante será. El más picante de todos es el ajo machacado o rallado, que puede liberar más alicina en los demás ingredientes.
¿El ajo cocido es picante?
El sabor picante del ajo crudo ciertamente no es del agrado de todos, pero afortunadamente cuando se cocina este versátil vegetal, ¡algo increíble le sucede al sabor!
La alicina aceitosa en el ajo se transforma rápidamente cuando se cocina en un sabor mucho más suave y redondeado. Pierde casi todo su picante, y el sabor a ajo es más suave y mucho más agradable .
Al cocinar con ajo, la intensidad del sabor está nuevamente ligada a qué tan finamente esté picado. Agregar uno o dos dientes enteros a una asadera le dará un sabor más suave que rallarlos en una olla.
Cocinar el ajo no toma mucho tiempo y es demasiado fácil quemar este delicado vegetal.
En una sartén a fuego medio-alto, solo 30 segundos es tiempo suficiente para convertir el ajo crudo en un condimento suave y fragante que se puede agregar a cualquier salsa o adobo .
El inconfundible sabor a ajo seguirá presente, ¡pero con mucho menos sabor y picante!
Quizás se pregunte cuál es el sentido de usar ajo si no es picante cuando se cocina, pero para la mayoría de las recetas, no es el sabor picante que buscamos.
¡El ajo agrega un sabor y aroma delicados a todo el plato, que definitivamente extrañarías si no estuviera allí!
Cuanto más tiempo y más lento se cocina el ajo, más suave y delicado se vuelve el sabor. Sin embargo, este sabor no desaparece, ¡simplemente impregna los otros ingredientes!
La forma en que un asado de cordero asado o un pollo asado entero pueden transformarse con ajo es prueba de ello.
Otra excelente manera de cocinar con ajo para reducir el picante es asar cabezas o dientes de ajo enteros . Esto le dará una textura cremosa a los clavos con un sabor suave a nuez y caramelizado.
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¿El ajo en polvo es picante?
El ajo en polvo no es tan picante como el ajo crudo, pero tiene la misma intensidad de sabor. Esta forma de ajo se usa normalmente para cocinar, donde agrega un toque dulce y delicado de ajo a su plato.
Además el ajo en polvo no te dará el mismo sabor acaramelado que el ajo asado o salteado.
¿El ajo es más picante que los chiles?
Tienes que saber que el ajo no es picante de la misma manera que los chiles, por lo que no agregará «picante» a su comida. ¡Pero el ajo es picante de una manera diferente, y si se come crudo, la alicina sin duda creará una sensación cálida en la boca!
El picor de los chiles picantes proviene de una sustancia llamada capsaicina, que da un tipo de reacción diferente cuando se come que la alicina .
La capsaicina activa los receptores del dolor en la lengua, que envían una señal a su cerebro de que ha comido algo caliente.
Los diferentes tipos de chile tienen diferentes niveles de capsaicina, ¡es por eso que algunos chiles son mucho más feroces que otros cuando se trata de picante!
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¿Funciona bien el ajo con ingredientes picantes?
Si observa cualquier receta que requiera especias , comúnmente verá que el ajo está incluido. Esto se debe a que, aunque el ajo pierde su sabor picante cuando se cocina, el sabor distintivo funciona increíblemente bien con otros ingredientes picantes.
Las especias más comunes que se usan con el ajo incluyen el chile en polvo, la pimienta de cayena, el comino, el cilantro y el jengibre . Todos estos son picantes a su manera diferente, y los sabores se mezclan perfectamente con el ajo cuando se cocinan.
De hecho, el sabor del ajo es tan útil en platos especiados que suele utilizarse como base para salsas junto con la cebolla y el jengibre.
¿El ajo sabe igual para todos?
¡Lo extraño del ajo es que no sabe igual para todos!
Algunas personas son mucho más sensibles al sabor del ajo y lo encuentran fuerte y abrumador. ¡Otros parecen ser casi inmunes a este vegetal picante y pueden comer felizmente dientes de ajo crudos!
La medida en que las personas pueden saborear el ajo no parece cambiar con el tiempo, pero las personas se acostumbran al sabor.
Muchas personas descubren que pueden tolerar más y más ajo a medida que se acostumbran al sabor, especialmente cuando se usa para cocinar. ¡El ajo crudo es más un sabor adquirido al que muchas personas nunca se acostumbran!
Recuerde que el ajo también puede diferir en fuerza de un bulbo a otro, y los dientes también varían mucho en tamaño. Entonces, en un bulbo de ajo, un diente pequeño podría ser más fuerte que un diente grande en un bulbo diferente.
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Preguntas relacionadas sobre si el ajo es picante
Ahora que hemos repasado el sabor y el sabor del ajo, ¡echemos un vistazo a algunas preguntas relacionadas con el tema!
¿Cómo hacer que el ajo sea menos picante?
La manera más fácil de hacer que el ajo sea menos picante es cocinándolo a fuego lento durante un largo período de tiempo . Esto permitirá que todos los aceites de alicina se dispersen, dejando un toque de sabor a ajo sin picante.
Si has elaborado un plato con ajo y el sabor te resulta demasiado picante, puedes atenuarlo añadiendo algún tipo de lácteo. Esto podría ser crema espesa, crema agria, yogur o queso blando.
Algunas personas encuentran el sabor del ajo crudo abrumador y demasiado picante. Si su plato requiere ajo crudo pero no le gusta el calor, intente asar dientes de ajo enteros y utilícelos en su lugar.
Esto le dará un sutil sabor a ajo sin ninguna especia.
¿Cuál es el mejor sustituto del ajo?
Si no tiene ajo fresco en la casa, hay algunos buenos sustitutos disponibles para usar en su lugar.
El sustituto más obvio para el ajo fresco es usar una forma de ajo seco o conservado, como ajo en polvo, gránulos de ajo o hojuelas de ajo .
Alternativamente, puede usar otro tipo de bulbo de allium en lugar de ajo. Esto no le dará la misma intensidad de sabor, pero será mejor que nada.
Trate de usar cebollas, chalotes o cebollinos finamente picados como reemplazo del ajo en su receta .
En un apuro, podría agregar comino a su receta como reemplazo del ajo. Esto cambiará el sabor de su plato, pero funciona bien en muchas recetas que requieren ajo.
¿El ajo en polvo sabe igual que el ajo fresco?
El ajo en conserva es un alimento básico útil en el armario de las especias, perfecto para cuando nos quedamos sin la versión fresca de este bulbo picante.
Lo mejor del ajo seco es que el sabor se conserva por más tiempo y se puede usar hasta por 3 años .
Esto significa que dura mucho más que un bulbo de ajo fresco, que debe usarse en unos pocos meses.
El sabor del ajo en polvo es más fuerte y potente que el del ajo fresco, y este polvo concentrado debe usarse en cantidades más pequeñas. No obtendrá el mismo sabor dulce y a nuez con el ajo en polvo que con el ajo fresco.
Una buena regla general es usar ¼ de cucharadita de ajo en polvo por cada diente de ajo que requiera su receta . Agregue esto a su plato al mismo tiempo que cualquier otra especia seca, en lugar de con ingredientes frescos como la cebolla o el jengibre.
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